プラレールきかんしゃトーマスシリーズ

プラレールきかんしゃトーマスシリーズは、1959年（昭和34年）からタカラトミー（当時はトミー）より販売されている鉄道玩具で、姉妹品として、ダイキャスト製の自動車玩具トミカが、1970年より販売されています。プラレールの車両は3両編成が基本であり、車両の種類はは新幹線車両や在来線特急、私鉄の花形特急を商品化しているが、ここ近年はJR・私鉄の通勤型車両、機関車や貨車の種類も増えてきています。車両は後輪駆動で、単二乾電池（一部車両は単三乾電池）によってモーターを回し、幾つもの歯車を伝って後輪を回転させます。動力のスイッチを切っている時は手転がしで遊ぶことが出来る構造になっていますが、この構造は誕生当時からあったわけではなく、1987年に登場しました。

プラレールきかんしゃトーマスシリーズ

プラレールきかんしゃトーマスシリーズはタカラトミー社からトミープラレールシリーズのバリエーションとして発売されています。3歳児が扱える安全性と頑丈さを優先しているので、当初発売された製品ではＴＶキャラクターたちにあまり似ていませんでしたが、近年リニューアルされたり新発売された製品では、ＴＶシリーズに忠実なデザインに改良されました。

プラレールきかんしゃトーマスシリーズのシステム

プラレールきかんしゃトーマスシリーズは、プラレールシリーズのレールシステムをそのまま使用でき、既存のプラレールがあればどんどん拡大させることもできます。ソドー島を再現といった大規模なレイアウトの製作も可能で、その為の背景部品も多数別売りされています。車両は少し大きめで誤飲の無い扱いやすいサイズで、小さい部品が外れたりし難い構成であるため、幼児でも安全に遊ぶことができ、価格設定も通常のプラレールシリーズよりやや高め程度で購入しやすくなっています。プラレールきかんしゃトーマスは子供はもちろん、大規模な線路の作成など本格的な鉄道模型作成によって大人まで楽しめる製品であるといえるでしょう。