お釜

お釜という名前の火口湖をご存じですか。王刈田岳・熊野岳・五色岳の３峰の円形の釜状になっているので、お釜という名前で親しまれています。エメラルドグリーンの水で、荒々しい火口壁対比した神秘的な雰囲気をもった蔵王の象徴になっています。

お釜の噴火

お釜は、今までで２６回の噴火を繰り返し、一番最近では、明治２８年２月１５日に噴火しました。測深した昭和１４年には、深さ６３メートルあったのですが、五色岳断崖の崩壊で年々埋まり、昭和４３年には、最大深度２７．６メートル・平均深度１７．８メートル・周囲１０８０メートル・東西径３２５メートル・南北径３３５メートルでした。

お釜の湖水

お釜の湖水は強酸性なので、生物は棲むことはありません。水温は表面から１０数メートルの深度で２℃まで下がって、それより深度が増えると温度は高くなります。世界でも珍しい湖なのです。太陽の当たり方により、さまざまな色に変わるため“五色沼”などとも呼ばれています。南西から流れて濁った川になって、太平洋側へ流れていきます。

お釜周辺の宿泊

お釜の付近には、蔵王温泉があります。発見当時は多賀由温泉と呼ばれて、高湯温泉となり、さらに名前を変えて今の蔵王温泉と呼ばれるようになりました。お湯量は豊富で県内一といわれ、弱酸性で神経痛や皮膚病などさまざまな病気に効き目があります。温泉街に蔵王温泉下共同浴場はあり、地元の人たちも利用している共同浴場です。源泉を利用した足湯もありますので、心も体もぽかぽかになれますね。営業時間は、６時３０分から２２時３０分。入浴料金は大人２００円。子供１００円ですので、気軽に立ち寄ってみてはどうでしょうか。